Los libros recomendados por Oprah Winfrey: espejismos del éxito

Las recomendaciones literarias hechas por personas influyentes son uno de los métodos por los que las personas se acercan a los libros. En Estados Unidos uno de los casos más recientes es el listados hecho por la presentadora de televisión Oprah Winfrey, quien no escapó de la polémica al sugerir "American Dirt", de Jeanine Cummins.

Hace poco más de una semana la filántropa originaria de Kosciusko, Misisipi, Estados Unidos, aconsejó la lectura del cuarto título publicado por Cummins, el cual fue comparado por Don Winslow con "Las Uvas de la Ira" de John Steinbeck, incluso Stephen King calificó el título como "Extraordinario".

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El sitio donde la conductora hizo la recomendación fue en su club de libros, pues ella ha sido un referente al momento de hacer sugerencias de títulos que habrían de considerarse para ahondar en determinados temas, tanto en la ficción como en la no ficción.

Más allá de su labor periodística y de ayudar a terceros, la también productora es una de las personas más influyentes en Estados Unidos y muestra de ello es que en diciembre pasado fue elegida como la famosa más rica al tener una abundancia neta de unos 2 mil 800 millones de dólares, colocándose sólo por debajo de George Lucas y Steven Spielberg.

Inclusive en el último bimestre de cada año publica en "The Oprah Magazine" una lista de los mejores libros entre las cuales hace toda una mezcla de géneros desde novelas, cuentos, ensayos y hasta biografías.

El ejemplo más reciente es la enumeración que hizo en 2019, en la que aparecieron libros como "Sontag: Her Life and Work", de Benjamin Moser; "Rules for Visiting", de Jessica Francis Kane; "Doxology", de Nell Zink; y "Lost Children Archive", de Valeria Luiselli.

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Si bien uno podría pensar que el estar en una de las listas de la periodista es sinónimo de éxito, al menos en la plataforma Goodreads, que cuenta con 90 millones de miembros que pueden valorar los títulos que leen, no todos tienen el mismo alcance.

En los cuatro volúmenes mencionados previamente las calificaciones, ratings y reseñas varían. En el caso de la biografía de Susan Sontag, con una calificación de 4.11 de 5, cuenta con 230 valoraciones, mientras "Rules for Visiting" cuenta con 3.79 de 5 y más de 3 mil evaluaciones.

Algo similar ocurre entre los títulos de Nell Zing y de Valeria Luiselli, pues el primero con 762 ratings tiene una calificación de 3.51 de 5; mientras "Lost Children Archive", el cual incluso fue finalista al Premio Booker 2019, tiene más de 6 mil valoraciones y una calificación de 3.87 de 5; aunque las reseñas superan más de mil, lo cual no ocurre con ninguna de las otras tres publicaciones.

Este mismo ejercicio ocurre tomando al azar el mismo número de títulos considerados por la revista de Oprah Winfrey como lo mejor de 2018: "How to Love a Jamaican", de Alexia Arthur; "An American Marriage", de Tayari Jones; "The Labyrinth of the Spirits", de Carlos Ruiz Zafón; y "Head of the Colores People", de Nafissa Thompson-Spires.

En este caso las calificaciones varían pues, por ejemplo, el tomo de Alexia Arthur tiene 3.89 de 5, una evaluación de mil 641 lectores y solo 365 comentarios; el de Thompson-Spires, 4.14 de 5, 4 mil 101 ratings y 685 reseñas.

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Los otros dos títulos si bien llegan a tener una calificación muy parecida a las antes mencionadas, en el elemento de las conversaciones ascienden, también porque al menos "An American Marriage" fue bien recibido incluso por otros críticos.

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Así, el libro de Tayari Jones tuvo en lo relacionado a las estrellas 3.97 de 5, 196 mil 55  evaluaciones y 18 mil 245 comentarios; "The Labyrinth of Spirits", el cual también marcaba el fin de la saga del "Cementerio de los libros olvidados", tuvo una nota de 4.46 de 5, 18 mil 959 en rating y 2 mil 526 reseñas, aunque en este título no solo hubo usuarios de habla inglesa sino de algunos hablantes de español.

El 30 de enero "The Oprah Magazine" publicó la lista completa de los 83 libros que forman parte del club de lectura de Oprah, el cual ha funcionado desde 1996. En su página dice que son seleccionados meticulosamente y que frecuentemente se convierten en Bestsellers.

Además de "American Dirt", de Jeanine Cummins, figuran títulos como "Olive, Again", de Elizabeth Strout; "The Water Dancer", de Ta-Nehisi Coates; y "Becoming", de Michelle Obama, entre otros.