Detrás de cada joven que llega a Colonia Juvenil existe una historia de talento que busca una oportunidad.
Algunos provienen de comunidades rurales de San Luis Potosí, otros de municipios de la Zona Media y la Huasteca, donde las condiciones económicas pueden convertirse en un obstáculo para continuar estudiando.
Desde hace 37 años, esta institución trabaja para que las limitaciones económicas no determinen el futuro de estudiantes con buen desempeño académico, mediante un modelo que les proporciona vivienda, educación, alimentación y acompañamiento hasta su incorporación al mundo laboral.
Milenko Pérez Restovic, coordinador de procuración de fondos de Colonia Juvenil, explicó que actualmente más de 150 jóvenes viven en sus instalaciones, donde reciben las herramientas necesarias para concluir su formación y construir un proyecto de vida independiente.
Lee más: Lluvias dejan calles inundadas, árboles caídos y daños en municipios de San Luis Potosí
El modelo comienza con el traslado de los estudiantes a la institución, donde cuentan con dormitorios separados para mujeres y hombres, además de cursar la secundaria en un esquema de tiempo completo, con actividades de las 7 de la mañana a las 19:00 horas.
Posteriormente, la organización gestiona becas que cubren entre 80 y 90% de sus estudios de preparatoria para que continúen su trayectoria a la universidad.
Durante este proceso, los jóvenes reciben alimentación, servicios básicos, atención psicológica gratuita cuando la requieren y actividades de formación integral.
La intención, explicó Pérez Restovic, no es únicamente formar estudiantes con buenos resultados académicos o profesionistas preparados, sino personas capaces de contribuir a sus familias y comunidades.
Uno de los objetivos de Colonia Juvenil es evitar que sus beneficiarios concluyan sus estudios sin contar con herramientas para incorporarse al mercado laboral.
Por ello, cuando se aproximan al final de la universidad, la institución los acompaña en la búsqueda de prácticas profesionales y espacios para realizar su servicio social, con el propósito de que acumulen experiencia antes de buscar un empleo formal.
La meta es que puedan desempeñarse en el área que estudiaron, obtener ingresos propios y dejar de depender de la institución.
Este proceso busca que la educación tenga un efecto que trascienda al estudiante: que contribuya a modificar las condiciones de vida de sus familias y genere cambios en las comunidades de donde provienen.
Uno de los aspectos que distingue a la población actual de Colonia Juvenil es que 64% de sus residentes son mujeres.
Para Pérez Restovic, esta proporción representa una oportunidad para modificar las expectativas que tradicionalmente han limitado a las jóvenes de comunidades rurales, donde todavía persiste la idea de que su destino debe concentrarse en las labores domésticas y de crianza.
Su presencia mayoritaria en la institución refleja que están accediendo a la educación, preparándose profesionalmente y tomando decisiones sobre su propio futuro.
Actualmente, los estudiantes provienen de municipios como Tierra Nueva y Santa María del Río, así como de localidades de la Zona Media y la Huasteca potosina. También, hay jóvenes de comunidades ubicadas en los límites de San Luis Potosí con Zacatecas y Guanajuato.
Aunque los estudiantes aportan una cuota de corresponsabilidad de aproximadamente 350 pesos al mes, la mayor parte de los gastos es cubierta por la asociación civil.
Pérez Restovic detalló que el sostenimiento de Colonia Juvenil representa una inversión superior a los 8 millones de pesos anuales, mientras que sus gastos mensuales oscilan entre 700 mil y 800 mil pesos.
Para mantener los servicios y continuar ampliando las oportunidades de sus estudiantes, la organización depende de donativos y actividades de recaudación.
El acceso a la institución requiere cumplir con un proceso de selección que comienza con un promedio mínimo de 8.5 en el grado escolar inmediato anterior.
Además, los aspirantes deben proceder de comunidades fuera de la zona metropolitana de San Luis Potosí y presentar un examen de conocimientos.
La evaluación incluye pruebas psicométricas, un estudio socioeconómico y entrevistas tanto al estudiante como a sus padres.
Finalmente, las áreas educativa, psicológica y administrativa revisan de manera conjunta cada expediente para determinar qué candidatos cumplen con las condiciones para ingresar.