Árbol de Chaká: Estas son las propiedades curativas de la especie que se da en la Huasteca

Más de San Luis | 12-11-25 | 10:00 | Actualizada | 12-11-25 | 10:00 |

Fabiola Hidalgo

El árbol de Chaká, conocido científicamente como Bursera simaruba, es una especie que ha cautivado a comunidades rurales y grupos indígenas en México y América Central por sus múltiples propiedades medicinales. Este árbol, ampliamente distribuido en las regiones tropicales y subtropicales, destaca no sólo por su belleza y adaptabilidad al entorno, sino también por las propiedades curativas de sus distintas partes. Conocido también como palo mulato, palo retino, Chakáj y cohuite, el Bursera simaruba juega un papel fundamental en la medicina tradicional de la Huasteca y otras zonas tropicales de México.

Foto: inaturalistMX.

Las propiedades curativas del árbol de Chaká han sido documentadas desde tiempos prehispánicos, cuando las culturas indígenas de México utilizaban diferentes partes de este árbol para tratar diversas dolencias. Según información proporcionada por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), todas las partes del árbol, desde las hojas hasta la corteza y resina, poseen propiedades medicinales, que van desde el alivio de dolores hasta la mejora en condiciones respiratorias.

Foto: Especial.

La corteza del árbol de Chaká es particularmente famosa por sus efectos antipiréticos y antiinflamatorios. Tradicionalmente, se ha utilizado para tratar fiebre, dolores musculares y para calmar las hemorragias nasales. En la medicina popular, un cocimiento a base de corteza también se utiliza para el tratamiento de la tosferina, el sarampión y problemas digestivos como la disentería o el dolor de estómago. Además, esta corteza tiene propiedades cicatrizantes, lo que la convierte en un remedio común para la limpieza de heridas y picaduras de insectos.

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Por otro lado, la resina, conocida como "chibou", tiene múltiples aplicaciones en la medicina tradicional. Es utilizada en rituales religiosos, pero también se emplea como adhesivo natural y como aromatizante. Esta resina es un excelente ejemplo de cómo los pueblos indígenas han sabido aprovechar los recursos naturales para diversos fines.

Foto: Pixabay.

Las hojas de Bursera simaruba son un recurso fundamental en la medicina tradicional. Se cree que las hojas tienen propiedades diuréticas, antiinflamatorias, analgésicas y antiasmáticas. Se han utilizado para aliviar dolores intestinales, de cabeza, de muelas y también para tratar enfermedades respiratorias como la tosferina y la amigdalitis.

Además, la infusión de hojas se usa para calmar malestares del riñón y se recomienda en casos de fiebre o resfriados. En algunas comunidades rurales, las hojas maceradas se aplican directamente sobre heridas y úlceras para desinfectar y acelerar la cicatrización.

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Por si fuera poco, las flores de este árbol también tienen aplicaciones medicinales. Aunque menos conocidas, se utilizan para tratar problemas estomacales y para aliviar los síntomas de algunas infecciones.

Foto: Facebook Purpura Arquitectos.

Aparte de su uso medicinal, el árbol de Chaká es una fuente importante de recursos para las comunidades que habitan en las zonas tropicales. Su madera, ligera y fácil de trabajar, es muy apreciada en la fabricación de artesanías, utensilios domésticos y como combustible. En el ámbito agrícola, las hojas y frutos del Chaká se utilizan como forraje para el ganado.

Otro de los usos tradicionales más destacados es como cerca viva en las zonas rurales de México. Gracias a su rápido crecimiento y resistencia a la poda, el Chaká se emplea para delimitar terrenos, proteger cultivos y como barrera contra el viento.

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Foto: inaturalistMX.

Además de sus propiedades curativas y utilitarias, el árbol de Chaká también juega un papel crucial en la preservación del medio ambiente. Su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de suelos y su resistencia a la sequía lo convierten en una especie clave para la restauración ecológica de áreas degradadas. La corteza del Chaká contribuye a la conservación del suelo y al control de la erosión, mientras que su denso follaje ofrece sombra y refugio a diversas especies de fauna local.

A pesar de la falta de estudios científicos concluyentes sobre todas sus propiedades, las experiencias prácticas y el conocimiento ancestral de las culturas indígenas continúan demostrando su eficacia como remedio natural.

Si bien se necesitan más investigaciones sobre su impacto medicinal a largo plazo, el Chaká sigue siendo un aliado invaluable para quienes lo cultivan y lo utilizan en su vida cotidiana. Su versatilidad, resistencia y múltiples aplicaciones lo posicionan como un recurso clave para el futuro de la medicina tradicional en México y otras zonas tropicales.