Bajada de Máscaras: así comienza el ciclo del Xantolo en la Huasteca Potosina

Cada 29 de septiembre, Día de San Miguel Arcángel, comienza en distintos pueblos de la Huasteca Potosina uno de los momentos que anuncian la llegada del Xantolo: la tradicional Bajada o Destape de Máscaras, un ritual que se realiza a la par de la primera ofrenda del ciclo.

La tradición tiene sus raíces en una antigua forma de guardar las máscaras al terminar cada celebración de Xantolo.

Después del último ciclo, las piezas eran colocadas dentro de un costal y guardadas en el tapanco, una especie de ático ubicado en la parte alta de las casas, donde permanecían hasta el siguiente año.

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Actualmente, la práctica de subirlas y bajarlas literalmente del tapanco ya no se realiza de la misma manera en todos los lugares, pero el ritual se mantiene mediante una representación que conserva su significado.

Foto: Cortesía Xermen Jonguitud

Las máscaras son reunidas y, como parte de su preparación, se ahúman y se rocían con aguardiente. Este proceso representa una forma de preparar las piezas para el nuevo ciclo de Xantolo y para las danzas que están por comenzar.

En la cosmovisión de estas comunidades, las máscaras tienen un significado especial porque se considera que durante estas fechas las ánimas regresan al mundo de los vivos.

Foto: Cortesía Xermen Jonguitud

Los danzantes prestan su cuerpo para que los espíritus puedan manifestarse a través de la danza, por lo que el ritual también representa una forma de preparación y protección para quienes participarán en las comparsas.

La Bajada de Máscaras ocurre el mismo día que la primera ofrenda de Xantolo. Son rituales distintos, pero se realizan de manera paralela y marcan el comienzo de un nuevo ciclo para recibir y recordar a los difuntos.

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Foto: Cortesía Xermen Jonguitud

En municipios como Aquismón, San Martín Chalchicuautla, Tampamolón y San Vicente Tancuayalab, las familias realizan la llamada copaleada de casa o calentamiento de chichapal.

En los hogares se coloca la primera ofrenda y se presentan las máscaras que posteriormente serán utilizadas durante los bailes de las comparsas.

Foto: Cortesía Xermen Jonguitud

El copal, las ofrendas, la música y los rostros de las máscaras forman parte de este primer llamado del ciclo, con el que las comunidades comienzan a prepararse para las celebraciones del Xantolo.

Así, cada 29 de septiembre, la Huasteca Potosina abre nuevamente este ciclo ritual; las máscaras salen de su resguardo, se preparan para volver a la danza y las familias colocan la primera ofrenda, en una tradición que mantiene el vínculo entre quienes permanecen y quienes, de acuerdo con la creencia, regresan durante estas fechas.

Foto: Cortesía Xermen Jonguitud

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