Mucho antes de que existiera la ciudad de San Luis Potosí, en el territorio potosino ya había un asentamiento español que comenzaba a cobrar importancia por la riqueza mineral de la región: Charcas, considerado el municipio con el antecedente fundacional más antiguo del estado.
De acuerdo con la cronología histórica elaborada para el municipio por el Centro de Estudios para el Fortalecimiento Institucional de los Municipios (CEFIM), el descubrimiento de Charcas ocurrió en 1563, atribuido a Juan de Oñate, mientras que en 1574 se realizó la primera fundación del actual pueblo de Charcas, con Francisco Ruiz como primer alcalde.
Con esa fecha como referencia, Charcas hoy tiene una edad de 452 años.
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El origen de Charcas está estrechamente ligado a la explotación minera.
El descubrimiento de minerales convirtió a esta zona del Altiplano potosino en un punto de interés para los españoles y posteriormente propició el establecimiento de población y de instituciones religiosas.
Aunque la minería marcó el nacimiento de Charcas, actualmente el municipio también busca aprovechar su patrimonio cultural, gastronómico y productivo.
Su incorporación a la Ruta del Mezcal representa uno de sus principales atractivos turísticos.
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El gobierno estatal destaca precisamente a Charcas dentro de los sitios del Altiplano que pueden visitarse para conocer esta tradición productiva.
A ello se suman sus celebraciones religiosas y culturales, así como la destacada gastronomía charquense que conserva sabores propios del Altiplano potosino.
Entre los platillos que distinguen al municipio se encuentran el asado de boda, mole rojo, enchiladas de tortilla roja, tamales en hoja de maíz y las tradicionales gorditas de queso.
Charcas se localiza en la región Altiplano de San Luis Potosí, aproximadamente a 130 kilómetros de la capital potosina, desde donde el tiempo de recorrido es de entre hora y media a dos horas, dependiendo de la ruta y las condiciones del tránsito.
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Quienes visiten Charcas pueden comenzar por conocer su centro histórico y el Templo de San Francisco, inmueble de valor histórico cuya presencia franciscana en el antiguo sitio minero de Santa María de las Charcas está documentada desde antes de 1583 por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Para quienes buscan conocer sus tradiciones, la Semana Santa es otra fecha destacada, con actividades como el Viacrucis Viviente y la Procesión del Silencio, eventos que forman parte de la agenda turística oficial del estado.
Así como su monumento a Cristo Rey en donde locales y turistas suelen tomarse diversas fotos.