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El gobierno de Estados Unidos anunció este jueves una serie de medidas para restringir el acceso a visa de mujeres embarazadas "que planeen dar a luz en país", en un esfuerzo por controlar el llamado "turismo de maternidad".
Dado que en Estados Unidos la ciudadanía se obtiene por naturalización o nacimiento, muchas mujeres deciden viajar a ese país durante su embarazo para dar a luz allí, según afirman las autoridades.
El Departamento de Estado reveló que las regulaciones, que entrarán en vigor este viernes, llevarán a que los consulados rechacen las solicitudes de visa de individuos cuyo "propósito principal" es dar a luz en ese país para que el bebé obtenga la ciudadanía estadounidense.
"La norma aborda las preocupaciones sobre los riesgos que conlleva esta actividad para la seguridad nacional y para la aplicación de la ley, incluida la actividad criminal asociada con la industria del turismo de maternidad, como se refleja en los enjuiciamientos federales de personas y entidades involucradas en esa industria", indicó el comunicado.
La norma afecta a los solicitantes de visas B1/B2 que se otorga a visitantes temporales con fines de turismo o negocios.
"El Departamento no cree que visitar Estados Unidos con el propósito principal de obtener la ciudadanía estadounidense para un niño, al dar a luz en Estados Unidos (...) es una actividad legítima de placer o de una naturaleza recreativa para propósitos de funcionarios consulares que adjudican solicitudes de visas B de no inmigrante", indica el texto.
El documento no deja claro en qué forma los oficiales consulares o de inmigración determinarán si las personas que buscan viajar a Estados Unidos están embarazadas o tienen el propósito de dar a luz allí.
No obstante, aclara que la persona interesa en viajar será la encarga de demostrar ante el oficial consular el motivo del viaje y que quedará a consideración de este último la emisión de la visa.
De acuerdo con el diario The Wall Street Journal, el efecto de las nuevas reglas probablemente sea mínimo, ya que las visas de turista generalmente se emiten por 5 o 10 años, lo que significa que una mujer embarazada podría ingresar a Estados Unidos con una visa válida que le fue otorgada años antes.
Un tema polémico
Hace días una aerolínea asiática tuvo que disculparse luego de exigir a una mujer que tomara una prueba de embarazo para permitirle embarcar a Saipan, en las Islas Marianas, uno de los territorios estadounidenses de ultramar que se ha convertido en un destino de turismo de maternidad.
No hay cifras oficiales sobre el número de personas que viajan a Estados Unidos a dar a luz, aunque el Departamento de Estado citó informes de embajadas y consulados que, según consideró, prueban que es una "tendencia en aumento".
"Ha surgido toda una industria de 'turismo de nacimiento' para ayudar a los mujeres embarazadas de otros países a venir a Estados Unidos para obtener la ciudadanía para sus hijos al dar a luz en Estados Unidos", señala el documento del Departamento de Estado.
Agrega que las empresas de 'turismo de maternidad' promueven su negocio al publicitar en el extranjero los beneficios de dar a luz en Estados Unidos como el "acceso a educación gratuita, menos contaminación, beneficios de jubilación, la posibilidad de optar a empleos en el gobierno y la posibilidad de que finalmente toda la familia pueda emigrar a Estados Unidos"
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor de 10,000 bebés nacieron en los Estados Unidos. De padres que son residentes extranjeros en 2017, el último año para el que hubo datos disponibles, en comparación con los 7,800 en 2007.
El Centro de Estudios de Inmigración, un grupo conservador que aboga por leyes de inmigración más estrictas, estimó el año pasado que más de 33.000 mujeres entraron al país de forma temporal para dar a luz entre la segunda mitad de 2016 y la primera mitad de 2017.
Desde sus inicios, el gobierno de Trump ha tratado de limitar la inmigración a Estados Unidos y el propio mandatario ha sido particularmente crítico con la ciudadanía por derecho de nacimiento.
La Decimocuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos garantiza la ciudadanía a "todas las personas nacidas o naturalizadas" en ese país.
