Descubrimiento de restos de cría de mamut en Cedral, SLP, revela nuevos misterios

Un descubrimiento realizado en 2016 en el municipio de Cedral ha cobrado relevancia internacional, luego de que un equipo de científicos mexicanos revelara los primeros resultados del estudio de una cría de mamut apodada Lily, que vivió hace aproximadamente 13 mil 800 años durante el Pleistoceno tardío.

El ejemplar, encontrado en el predio Rancho Carabanchel, corresponde a una hembra que murió a los cinco meses de edad. A diferencia de la mayoría de los restos de mamuts, que suelen ser devorados por carroñeros, el cuerpo de Lily quedó atrapado entre residuos dejados por antiguos grupos de cazadores-recolectores, lo que permitió su conservación en condiciones excepcionales.

Gilberto Pérez Roldán, investigador de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) y coordinador de la Licenciatura en Arqueología, explicó que este hallazgo representa uno de los pocos casos documentados en México de mamuts tan jóvenes y que su análisis "ofrece una ventana única al pasado".

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Gracias a estudios de isótopos estables de oxígeno y carbono, realizados en laboratorios de la UNAM, se determinó que Lily tenía una dieta mixta. Aunque se alimentaba principalmente de leche materna, ya comenzaba a consumir vegetación como pastos, raíces y corteza de árboles, en una etapa de transición alimentaria similar a la de los humanos entre los cinco y seis meses de edad.

Los especialistas también estimaron que la gestación de la madre duró alrededor de 22 meses, y sugirieron que la cría nació en meses templados como septiembre-octubre o febrero-marzo, basándose en comparaciones con elefantes actuales y en análisis por radiocarbono.

En cuanto a la causa de muerte, se plantea la posibilidad de que Lily haya quedado atrapada en un terreno pantanoso, posiblemente un antiguo manantial seco. Además, marcas halladas en los huesos indican que su cuerpo fue aprovechado por grupos humanos antes de que animales carroñeros intervinieran.

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Actualmente, los restos de Lily permanecen bajo resguardo en la UASLP, donde continúan los análisis, incluyendo estudios de ADN y de los sedimentos donde fue hallada.

Uno de los objetivos futuros es determinar si la cría nació en Cedral o si llegó desde otra región, ya que los mamuts solían tener áreas específicas para el nacimiento de sus crías.