El ministro iraní de Exteriores, Mohammad Javad Zarif, fue el primer en anunciar el intercambio en Twitter. En el canje están implicados el estudiante Xiyue Wang y el científico Massoud Soleimani.
Un acuerdo negociado bajo absoluto secreto permitió el intercambio de prisioneros entre los dos países que se encuentran enfrentados desde que Rusia se anexó la península de Crimea en 2014