Si septiembre trae consigo las últimas lluvias del verano, también puede ser una oportunidad para dejar algo más que charcos en las calles: un árbol que sobreviva al clima potosino.
Y entre las especies que pueden echar raíces en San Luis Potosí, el mezquite aparece como una de las apuestas más adecuadas para la zona Centro y Altiplano, particularmente por su capacidad para soportar condiciones de sequía y su adaptación a los ecosistemas áridos y semiáridos.
No se trata solamente de elegir el árbol que tenga la flor más bonita o que crezca más rápido.
La Comisión Nacional Forestal (Conafor) recomienda seleccionar especies propias de la región y adaptadas al suelo, clima y disponibilidad de agua del sitio donde serán plantadas.
Además, señaló que la reforestación debe realizarse durante la temporada de lluvias para aprovechar la humedad y permitir que las plantas desarrollen sus raíces.
Especie endémica con gran adaptación
En San Luis Potosí, el mezquite no es un extraño.
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La guía de árboles de la ciudad lo incluye entre las especies endémicas o mejor adaptadas a las condiciones de la región, junto con ejemplares como el huizache, encino y cedro blanco.
Una de sus principales ventajas es precisamente la que más importa en una entidad donde el agua es un recurso cada vez más preciado: necesita menos riego que otras especies utilizadas en jardines y áreas urbanas.
El mezquite se carácter como una especie resistente a la sequía, capaz de desarrollar raíces profundas que le permiten aprovechar la humedad disponible en el subsuelo.
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Su distribución natural comprende zonas áridas y semiáridas del norte y centro d San Luis Potosí.
Mezquite, importante generador de sombra
El mezquite puede alcanzar varios metros de altura y desarrollar una copa amplia, por lo que puede convertirse con el tiempo en un importante generador de sombra.
Algunas variedades de mezquite pueden alcanzar entre cinco y ocho metros de altura y desarrollar copas de seis a siete metros de diámetro.
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Por ello, debe considerarse el espacio disponible y evitar colocarlo donde su crecimiento interfiera con instalaciones aéreas.
¿Cómo plantar un mezquite sin condenarlo a morir?
Uno de los errores más frecuentes es pensar que plantar un árbol termina en el momento en que se cubre la raíz con tierra.
La Conafor y Semarnat recomiendan preparar previamente el terreno, elegir una planta de buena calidad y retirar la vegetación que pueda competir por agua y nutrientes.
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Al colocar el ejemplar, el cuello de la raíz debe quedar al nivel del suelo y alrededor del árbol debe formarse un cajete o bordo que ayude a captar el agua de lluvia.
Si deseas plantar un mezquite, no olvides tomar en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Elegir un sitio con buena exposición al sol.
- Dejar suficiente espacio para que desarrolle su copa y raíces.
- Evitar plantarlo debajo de cables o demasiado cerca de construcciones.
- Mantener humedad durante su etapa de establecimiento, especialmente si después de plantarlo dejan de presentarse lluvias.
- Retirar maleza alrededor del ejemplar, para evitar competencia por agua y nutrientes.
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