Este sábado 19 de septiembre, la Luna tendrá una cita con los aficionados a la astronomía de todo el mundo con motivo de la Noche Internacional de Observación de la Luna, una iniciativa promovida por la NASA para acercar al público a la observación del satélite natural de la Tierra y al conocimiento de la ciencia y la exploración espacial.
Y aunque pudiera pensarse que el atractivo de la noche será una enorme Luna llena, hay un detalle importante: no será Luna llena.
El cuarto creciente ocurrirá el viernes 18 de septiembre, por lo que durante la noche del sábado nuestro satélite estará avanzando hacia la fase de Luna creciente.
Para los observadores, esta etapa tiene un atractivo especial.
La zona que divide la parte iluminada de la parte oscura de la Luna, conocida como terminador, permite apreciar con mayor claridad las sombras de los cráteres y las irregularidades de la superficie lunar.
La propia NASA señaló que las condiciones cercanas al cuarto creciente son particularmente favorables para observar el relieve de nuestro satélite.
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¿A qué hora se podrá ver desde San Luis?
En la capital potosina, la Luna comenzará su recorrido sobre el cielo desde aproximadamente las 2:00 de la tarde del sábado 19 de septiembre y alcanzará su punto más alto alrededor de las 7:33 de la noche.
Para entonces, tendrá cerca de 61 por ciento de iluminación, de acuerdo con los cálculos astronómicos para San Luis Potosí.
Esto significa que la observación podrá comenzar desde la tarde y continuar durante las primeras horas de la noche.
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La Luna permanecerá visible hasta poco después de la medianoche, cuando se ocultará alrededor de la medianoche.
¿Qué hay que observar?
Más que buscar una Luna completamente redonda, el espectáculo estará en los detalles de su superficie.
Con unos binoculares será posible distinguir mejor las zonas de luz y sombra, mientras que un telescopio permitirá observar con mayor detalle cráteres, montañas y otras formaciones del terreno lunar.
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¿Desde dónde verla en San Luis Potosí?
En realidad, no hace falta trasladarse a un punto específico para disfrutarla.
Desde la capital potosina podrá observarse siempre que se tenga una zona con cielo despejado y una vista amplia del horizonte, lejos, en la medida de lo posible, de obstáculos como edificios y árboles.
Para una mejor experiencia, los sitios con menor iluminación artificial resultan más convenientes, especialmente si además de la Luna se quiere observar el resto del cielo nocturno.
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También habrá quienes prefieran simplemente salir al patio, azotea, jardín o algún espacio abierto y mirar hacia arriba después del atardecer.
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