¿Cómo se vive el Xantolo en Matlapa? Una celebración ancestral de la Huasteca potosina

Matlapa, ubicado en la región Huasteca de San Luis Potosí, es un municipio joven con profundas raíces culturales. Su nombre proviene del náhuatl Matlaltl, que significa “lugar de redes”, en alusión a los hilos de agua que se forman en temporada de lluvias.

Aunque fue constituido como municipio apenas en 1994, Matlapa posee una fuerte identidad que se manifiesta con intensidad durante las celebraciones de Xantolo, el Día de Muertos en la Huasteca.

Cada año, del 31 de octubre al 2 de noviembre, Matlapa se transforma en un escenario festivo y espiritual, donde las calles, las plazas y los corazones de sus habitantes se llenan de color, música y memoria.

Foto: X @Potosinos_slp.

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La esencia del Día de Muertos en Matlapa

Xantolo no es sólo una fiesta: es una expresión de la cosmovisión indígena y mestiza que perdura en la Huasteca. En Matlapa, la celebración se vive intensamente como un acto de conexión con los antepasados, un momento para recordar, agradecer y convivir simbólicamente con quienes ya partieron.

La tradición reúne a toda la comunidad: desde adultos mayores que han conservado la costumbre por décadas, hasta niños y jóvenes que aprenden a través de la música, la danza y la construcción de altares. Lo ceremonial y lo festivo conviven con naturalidad.

Foto: Especial.

Altares y decoración: elementos simbólicos de una cultura viva

Uno de los principales atractivos del Xantolo en Matlapa es la decoración que se realiza en la plaza principal y en espacios públicos. Cada año se renuevan los conceptos visuales, sin perder los elementos tradicionales:

• Arcos monumentales, hechos de palma tejida, flores de cempasúchil y aserrín de colores, representan el puente entre el mundo de los vivos y los muertos.
• Altares tradicionales elaborados con vasijas de barro, copaleros, fruta local, pan típico, velas, cruces de palma y cerámica huasteca.
• Esculturas de calaveras, lámparas artesanales, figuras humanas y temáticas como “El vuelo del colibrí”, símbolo del tránsito espiritual.
• Recreaciones de escenas cotidianas como la elaboración del zacahuil en horno de barro o representaciones de casas huastecas.

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Estos elementos no sólo sirven como ornamento, sino como una forma de enseñar, conservar y transmitir saberes ancestrales.

Comparsas: danza, personajes y orgullo comunitario

Uno de los componentes más esperados del Xantolo en Matlapa son las comparsas, agrupaciones que bailan al ritmo del son huasteco mientras representan personajes con profunda carga simbólica entre los que destacan:

Los abuelos o “chochos”, guías espirituales, representan sabiduría y continuidad. Además de la princesa náhuatl, el diablo, la muerte, la mujer embarazada y el vaquero. Todos ellos reflejan aspectos de la vida, la fertilidad, la dualidad entre el bien y el mal y la cosmovisión indígena.

También hay personajes humorísticos y populares, como el campesino, el "borracho", la novia y el músico.

Las comparsas son parte esencial de la identidad de barrios como el barrio Enmedio, cuya comparsa “Chochín” cuenta con más de 20 años de historia. Cabe señalar que participar en estas agrupaciones es un acto de compromiso cultural y orgullo colectivo.

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Foto: Ayuntamiento de Matlapa 2024-2027.

Actividades culturales y ambiente festivo

Durante los días de Xantolo, la cabecera municipal de Matlapa se convierte en un punto de encuentro regional. Se instalan escenarios frente al palacio municipal, donde se presentan concursos, desfiles de comparsas, grupos de música tradicional y bailes populares. Asimismo, puedes encontrar venta de artesanías, pan de muerto, tamales, atole y bebidas típicas como el jobito.

Al anochecer la comunidad y los visitantes encienden velas, creando un ambiente mágico iluminado por miles de luces y el aroma del copal.

Foto: Ayuntamiento de Matlapa 2024-2027.

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Turismo, accesibilidad y hospitalidad

Gracias a su ubicación sobre la carretera federal, Matlapa es de fácil acceso desde municipios como Xilitla, Tamazunchale y Ciudad Valles. Esto ha favorecido el crecimiento del turismo durante Xantolo, atrayendo a visitantes nacionales e internacionales interesados en conocer una tradición auténtica y comunitaria.

Foto: Arath Zumaya Fotografía -visualszm.

Una tradición que se hereda con orgullo

A pesar de la presencia de turistas nacionales y extranjeros, el Xantolo en Matlapa no es una representación para turistas, es una vivencia espiritual y cultural profundamente arraigada. Aquí, los altares no son sólo decorativos, sino son puertas simbólicas que conectan generaciones.

El Xantolo en Matlapa es más que una celebración, es un legado vivo de la Huasteca que el pasado con el presente, así como la vida con la muerte.