Escondida en lo más recóndito de la selva, se encuentra una construcción casi en ruinas, una propiedad que en su tiempo fue el escenario de una vida de lujo, fiestas y vida de ostentación: la hacienda El Gargaleote, en Tamuín, San Luis Potosí.
El Gargaleote fue propiedad del general Gonzalo N. Santos, conocido como “el enemigo de Cantinflas” y pese a estar en ruinas, tiene distintos rincones muy interesantes, que en sus tiempos cautivaron a quienes la visitaban.
Esta hacienda fue visitada por figuras destacadas del cine y presidentes de la República; según cuentan usuarios en redes sociales, el mismísimo Cantinflas quiso usar la hacienda como locación para grabar una de sus películas.
Pese a su esplendor, a finales de los años setenta la hacienda El Gargaleote fue expropiada por el presidente José López Portillo debido a rivalidades políticas con el general Santos, cuando este se encontraba en avanzada edad y mal de salud.
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El Gargaleote fue una manifestación viva de los lujos del poder y de la influencia política. La propiedad adquirida en medio de la selva contaba con una extensión de 80 mil hectáreas.
La entrada principal aún continúa definida por una enorme puerta de acero de unos 10 centímetros de espesor, precedida por un pasadizo adornado con una estructura de arcos de concreto que dan idea de lo que viene a continuación.
El lugar cuenta con un espacio en donde aterrizaban los aviones privados del general Santos y un hangar donde los guardaba (todo indica que tenía más de dos). También contaba con un taller mecánico privado para sus vehículos.
La hacienda contaba con una caballeriza casi en perfecto estado, tapizada con loseta, una enorme alberca con parrillas de piedra y comedores de concreto; así como un estanque.
También contaba con un aviario, ya que según se dice, al general Santos le gustaba acumular aves exóticas y un estanque.
En la casona principal se pueden apreciar muchas habitaciones, una alberca y el salón principal con cantina, murales de la vida campestre y una fuente artificial.
Las habitaciones, construidas pensando en el confort de los inquilinos, cuentan todas con aire acondicionado y baño con jacuzzi.
El general Gonzalo N. Santos fue un cacique, y exgobernador de Tamaulipas, político muy influyente, amigo de presidentes y fundador del Partido Revolucionario Institucional (PRI).
Se dice que el general Gonzalo N. fue un hombre "muy malvado y temido", de fuerte temperamento. De hecho, en la entrada de la hacienda se encuentra un enorme árbol conocido como “el palo bonito” donde se dice que colgaba a sus enemigos.
Asimismo se especula que entre los motivos por los que Mario Moreno Cantinflas abandonó su hacienda “El Detalle”, en San Luis Potosí, fue por una supuesta amenaza del general Gonzalo, quien pretendía quedarse con la propiedad.
Al negarse Moreno a venderle su hacienda al general, este lo amenazó de muerte y esa fue la razón por la que se le considera como “el enemigo de Cantinflas”.
Sin embargo, pese a ser un personaje temido por muchos también fue muy querido por otros, al grado de haberle compuesto un corrido popular titulado "El Gargaleote", que en parte dice:
“ A orillas del río Tamuín vive un hombre valeroso, le llaman “El Gargaleote”, por hombre y por generoso; ¡por la buena es noble amigo, por la mala es peligroso!”
Actualmente la hacienda El Gargaleote se encuentra enclavada y olvidada en la selva de Tamuín San Luis Potosí, a unos 15 kilómetros de la cabecera municipal con rumbo a Tampico.