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En Hollywood, muchas de las estrellas latinas se han abierto espacio con lucha y esfuerzo y Lupez Vélez no es la excepción. La actriz mexicana, originaria de San Luis Potosí, es una de las pioneras en alcanzar los reflectores en la meca del cine, su trabajo actoral, su carisma y cercanía con el público latino en Estado Unidos le valieron también un lugar en el incónico Paseo de la Fama que reune los nombres de los artistas más populares y destacados.
María Guadalupe Villalobos Vélez nació el 18 de julio de 1908 en el barrio de San Sebastián, San Luis Potosí, originalmente era bailarina, pero más tarde decidió convertirse en actriz.
En 1923 se mudó a Texas, Estados Unidos y poco después cambió su residencia a California, donde un año más tarde llegó su primera oportunidad de hacer pequeñas participaciones en el cine de la mano del productor cinematográfico estadounidense, Hal Roach.
Para obtener su estrella de Hollywood, la carrera de Vélez tuvo que brillar de forma singular y así lo logró con más de 40 producciones, la mayoría de ellas como protagonista.
Fue hasta el año 1927, cuando la potosina encontró nicho y comenzaron sus primeras apariciones en cintas como Sailors beware (cortometraje) y What Women Did for Me?
Pero no fue hasta la película The Gaucho (1927), dirigida por F. Richard Jones, que Lupe Vélez vio su primer protagónico a lado del actor Douglas Fairbanks. Desde ese entonces la carrera de Vélez fue meteórica, constante e incluso polémica.
Más de 40 metrajes rumbo al Paseo de la Fama de Hollywood
Sin duda, Lupe Vélez fue la primera actriz mexicana que triunfó en Hollywood. Por su origen, la participación de la potosina en diversas películas incluía el resaltarla como una Carmelita, pero el estereotipo no quedó ahí y pronto sus papeles fueron únicos y su idioma, español, incluso destacado.
“A principios de la década de 1940, se creó una serie de películas especialmente para ella, titulada Mexican Spitfire... Estas películas fueron bastante populares y a Vélez se le conoció desde entonces como ‘La Chinampina mexicana’”, recoge un fragmento de su biografía en el sitio web del National Museum of American History.
La filmografía de Vélez incluye las siguientes cintas, las cuales le valieron su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
1927 - Sailors beware (cortometraje)
1927 - What Women Did for Me?
1927 - The Gaucho
1928 - Stand and Deliver
1929 - Hollywood Snapshots #11 [cortometraje]
1929 - Lady of the Pavements
1929 - The Wolf Song
1929 - Where East Is East
1929 - Tiger
1930 - The voice of Hollywood No. 1 [cortometraje]
1930 - Hell Harbor
1930 - The Storm
1930 - East Is West
1931 - The voice of Hollywood No. 13 [cortometraje]
1931 - Resurrection
1931 - Squaw Man
1931 - The Cuban Love Song
1932 - Men in Her Life
1932 - The Broken Wing
1932 - Kongo
1932 - The Half Naked Truth
1933 - Hot Pepper
1933 - Mr. Broadway
1934 - Palooka
1934 - Strictly Dynamite
1934 - Laughing Boy
1934 - Hollywood Party
1935 - The Morals of Marcus
1936 - Gypsy Melody
1937 - High Flyers
1937 - Stardust
1937 - La Zandunga (México)
1939 - The Girl from Mexico
1940 - Mexican Spitfire
1940 - Mexican Spitfire Out West
1940 - Recordar es vivir [documental] (México)
1941 - Six Lessons from Madame La Zonga
1941 - Mexican Spitfire's Baby
1941 - Honolulu Lu
1941 - Playmates
1942 - Mexican Spitfire at Sea
1942 - Mexican Spitfire Sees a Ghost
1942 - Mexican Spitfire's Elephant
1943 - Ladies' Day
1943 - Redhead from Manhattan
1943 - Mexican Spitfire's Blessed Event
1943 - Naná (México)
Su estrella en Hollywood y la polémica
Fue después de su suicidio en 1944, a causa de una sobredosis de pastillas para dormir, que la actriz potosina pudo tener su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Vélez recibió este honor en 1960, 16 años después de su muerte.
Su estrella se puede visitar en el 6927 de Hollywood Boulevard y se encuentra rodeada por las estrellas de otros grandes artistas como Michael Jackson, Queen Latifah, Tommy Lee Jones, Sharon Stone e incluso Mickey Mouse.
De acuerdo con el Museo Smithsoniano de Arte Americano, la estrella de Lupe Vélez en el Paseo de la Fama de Hollywood honra sus contribuciones a la industria cinematográfica.
No obstante, existe polémica por la asignación de su estrella en el famoso boulevard pues algunos críticos como el periodista estadounidense Henry Jenkins consideran que el triunfo de Lupe en Hollywood se debió más a una vida de escándalos que la llevaron a ser protagonista de diversas cintas.
En un extenso artículo titulado, “You don´t say that in english: The Scandal of Lupe Velez”, el periodista asegura que la potosina se caracteriza por ser una mujer que sabe cómo usar su cuerpo para conseguir lo que quiere.
“La prensa de Hollywood retrató constantemente a Vélez como una mujer que disfrutaba mucho de su cuerpo. Su promiscuidad se convirtió en parte de la forma en que se empaquetó y promovió su estrellato”, señala.
Algunas de las polémicas y amoríos de Vélez, son incluso abordados y también revelados en libro del cineasta y escritor estadounidense Kenneth Anger, Hollywood Babylon, donde el autor la describe como "la chica fiestera de Hollywood", e incluye datos sobre los rumores de prostitución de la actriz.
Estos señalamientos ha puesto en duda que Lupe Vélez merezca una estrella en este famoso paseo del barrio de California.
